Westfield London ist einer der größten Shopping Malls von ganz Europa und nicht nur an Regentagen eine willkommene Alternative zum hoffnungslos überfüllten West End. Hier kommen alle Shoppingfans auf ihre Kosten.
Einkaufsparadies mit über 300 Geschäften
Kaum jemand wird es leugnen: Die einst legendäre Oxford Street im Herzen von London ist längst nicht mehr das Shopping Paradies, die sie einmal war. Nur noch einige wirklich finanzstarke globale Ketten können sich hier halten und vor allem in Richtung Tottenham Court Road wird sie immer schäbiger. Wer sich überhaupt hierhin und in die Nebenstraßen wie die Regent Street und Carnaby Road wagt, stört sich vor allem am Wochenende am Gedrängel der Touristen, den fehlenden Möglichkeiten Pause zu machen (oder eine Toilette zu benutzen) und am Verkehr. Pläne, die Straße für den Durchgangsverkehr komplett zu sperren, sind bislang immer gescheitert.
Da ist das riesige Einkaufszentrum Westfield London in Shepherd’s Bush dann doch eine willkommene Alternative. Die über 300 Geschäfte sind hier auf mehrere Etagen und Gebäude verteilt, sodass es außer in einigen extrem beliebten Läden eigentlich nie zu voll wird. Dazu gibt es Dutzende Möglichkeiten für eine Pause von typischen Coffee Shops über Restaurants bis zum Sandwich zum Essen auf einer Bank an der frischen Luft.
Westfield London: Von Versace bis Primark
Das Hauptgebäude von Westfield London konzentriert sich vor allem auf große Ketten im unteren bis mittleren Segment von Primark, H&M und Zara bis zu Hollister, Lululemon und Abercrombie & Fitch. Neben Modefilialen sind hier auch andere Marken wie Apple, LEGO und sogar Tesla vertreten.
Vermutlich damit der Pöbel erst gar nicht auf den Gedanken kommt, sich in hochpreisige Designerläden zu verirren, sind diese in einem gesondertem Bereich namens The Village angesiedelt. Hier gibt es berühmte Designer wie Armani, Gucci und Louis Vuitton, Juweliere wie Rolex und Tiffany & Co und die Schuhe von Jimmy Choo.
Verpflegungsmöglichkeiten sind im ganzen Komplex von Westfield London verteilt. Etwas ruhiger ist es meist im Food Court auf der zweiten Etage, wo Byron Burger, Nando’s und Spaghetti House zur Auswahl stehen.
Was es sonst noch so in Westfield London gibt
Damen, die einen Männerparkplatz brauchen, finden diesen im dritten Stock: Hier gibt es die Kinokette Vue Cinema mit insgesamt 20 Sälen. Da dürfte für jeden Geschmack etwas dabei sein. Steht der eigene Begleiter eher auf Sport als auf Filmkunst, kann er in der Westwood Sports Bar & Kitchen geparkt werden. Hier wird auf neun Bildschirmen Live-Sport übertragen. Es muss ja nicht unbedingt während eines Länderspiels England gegen Deutschland sein.
Auch für Kinder ist in Westfield London bestens gesorgt. Eine originelle Idee, die ursprünglich aus Asien kommt, ist die künstliche Stadt KidZania für Kinder von 4 bis 14 Jahren gedacht ist. Hier können sie sich auf spielerische Art in zahlreichen Berufszweigen von der Chirugie im Krankenhaus über die Feuerwehr bis zur Luftfahrt ausprobieren, in die Haut eines Laufstegmodels schlüpfen oder sich im Musikstudio wie ein Popstar fühlen. Kinder ab 8 Jahre können auch alleine bei KidZania abgegeben werden, während die Eltern shoppen gehen. Sie werden von sogenannten Zupervisors betreut. Allerdings ist der Eintritt nicht billig. Ein Kind zahlt £38 und erhält dafür 50 kidZos, mit denen die individuellen Aktivitäten bezahlt werden. Es ist sinnvoll, vorher online zu buchen, denn dann ist der Eintritt schon ab £25 möglich. Außerdem kann es vorkommen, dass vor Ort gar keine Tickets mehr zu haben sind, weil KidZania voll ausgelastet ist. Erwachsene zahlen übrigens £16 bzw. £18.
Wer nach dem Shoppingbummel noch Energie hat, der kann in Westfield London mit der ganzen Familie Minigolf spielen gehen oder sich beim Bowling messen.
Vom Brachland zur Shopping Mall
Wo sich heute die riesige Shopping Mall ausbreitet, war lange Zeit nur Brachland. Im Jahr 1908 wurde hier die Französisch-Britische Ausstellung nach dem Vorbild der damals beliebten Weltausstellungen veranstaltet. Damit sollte der 1904 unterzeichnete Freundschaftsvertrag der beiden ehemaligen Erzfeinde Frankreich und Großbritannien gefeiert werden. Im benachbarten White City Stadium wurden die Wettbewerbe der Olympischen Sommerspiele 1908 veranstaltet.
Das Stadion existierte noch bis 1985, ehe es für den Bau der neuen BBC Media Village abgerissen wurde, dem ehemaligen (mittlerweile teilweise verkauften) Hauptsitz der BBC. Das Ausstellungsgelände, das aufgrund der vielen weißen Gebäude damals den Spitznamen White City erhalten hatte, war zu diesem Zeitpunkt größtenteils verfallenes Brachland.
Zur Jahrtausendwende wurde der Plan gefasst, das Gelände mit einer neuen Shopping Mall aufzuwerten. Der Vertrag ging zunächst an die australische Multiplex-Gruppe, die sie jedoch an den Konkurrenten Westfield Group verkaufen musste. Unter dem Namen Westfield London wurde der erste Teil des Einkaufszentrums 2008 feierlich von damaligen Bürgermeister Boris Johnson eröffnet. 2018 wurden zwei Erweiterungen eröffnet, mit denen Westfield London nun eine der größten Shopping Malls in ganz Europa ist.
Der Weg nach Westfield London
Für Urlauber mit einem Hotel im Stadtzentrum ist Westfield London am einfachsten mit der U-Bahn zu erreichen. Zur Auswahl stehen die U-Bahn-Stationen Shepherd’s Bush und White City (Central Line) sowie Wood Lane und Shepherd’s Bush Market (Hammersmith & City Line). Zu den jeweiligen Eingängen ist es von den U-Bahn-Stationen nur wenige Meter zu gehen.