Der Name der Stadt Liverpool ist untrennbar mit den Beatles verbunden. Fußballfans kennen natürlich auch den FC Liverpool und den Stadtrivalen aus Everton. Neben der Musikszene, dem Fußball und der viel besungenen „Ferry ‚cross the Mersey“ hat die nordwestenglische Hafenstadt so einiges mehr zu bieten.
Vom Schlammbach zur Weltmetropole: Liverpool
Der Name Liverpool leitet sich vom altenglischen „Liuerpul“ ab, was vermutlich mit „schlammigem Bach“ übersetzt werden kann (was jedoch nicht belegt ist). Über Jahrhunderte blieb Liverpool ein recht bedeutungsloses Dörfchen im Schatten der weit größeren Hafenstadt Chester weiter südlich. Erst mit dem Aufkommen des Kolonialismus und des Überseehandels begann der Aufschwung von Liverpool.
Die im nahen Manchester produzierten Güter wurden von Liverpool in alle Welt verschifft, während Waren aus den Kolonien nach England hineinströmten. Ein unrühmliches Kapitel in der Geschichte von Liverpool ist der Sklavenhandel, der der Stadt enorme Reichtümer bescherte. Nicht alle Passagiere reisten unfreiwillig: zwischen dem 17. Und 20. Jahrhundert war Liverpool der wichtigste Hafen für Auswanderer, vor allem in Richtung USA.
Im 20. Jahrhundert begann der Stern von Liverpool zu sinken und die Einwohnerzahl schrumpfte mit dem Verschwinden der Arbeitsplätze. 1985 war über 20 Prozent der Bevölkerung arbeitslos, doch in den 90er Jahren wandelte sich das Bild allmählich. Zahlreiche Regenerationsprojekte wurden angestoßen und 2008 war Liverpool Kulturhauptstadt Europas. Der Hafen wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, doch dieser Status ist aufgrund des Wildwuchses an architektonisch zweifelhaften Neubauten derzeit gefährdet.
Top-Sehenswürdigkeiten in Liverpool: Albert Dock und Pier Head
Der Hafen von Liverpool hat die wohl größte Transformation erlebt und gehört heute zu den meistbesuchten Touristenattraktionen im Norden Englands. Rund um das Albert Dock entstand ein Ableger der berühmten Tate Gallery, Tate Liverpool, die touristische Ausstellung The Beatles Story und das Merseyside Maritime Museum. Ich gebe zu, dass ich mir die Beatles Story gespart habe, da die „Fab Four“ schon vor meiner Zeit war und mir der Eintrittspreis von £15.95 eindeutig zu hoch war. Fans der Beatles werden hier aber ganz sicher auf ihre Kosten kommen.
Das Merseyside Maritime Museum erzählt die Geschichte der Seefahrt in Merseyside. Eine eigene Abteilung ist den Katastrophen der Titanic und der Lusitania gewidmet, da die Reedereien Cunard und White Star in Liverpool ihren Sitz hatten (bzw. haben). Zum Museum gehört das Museum of Slavery, das die Rolle von Liverpool im Sklavenhandel beleuchtet und die Ausstellung „Seized!“ des Zolls zum Thema Schmuggel. Der Eintritt ist kostenlos
2011 eröffnete gleich nebenan auf Mann Island am Pier Head das futuristische neue Museum of Liverpool, das die Geschichte der Stadt, des Hafens und der Liverpudlians erzählt. Auch hier ist der Eintritt kostenlos
Die drei Grazien von Liverpool
Die Skyline am Hafen wird seit gut einem Jahrhundert von den „Three Graces“ geprägt, den markanten Gebäuden des Royal Liver Building (mit Uhrenturm), dem Cunard Building und dem Port of Liverpool Building. Einst standen sie vor den Landungsbrücken, an denen die Transatlantik-Dampfer anlegten, die Mersey-Fähren und die Fähre zur Isle of Man. Heute lässt es sich hier sehr schön spazieren gehen.
Die Mersey-Fähre legt bis heute vom Liverpool Pier Head Ferry Terminal ab – den unvermeidlichen Song gibt es bei der Überfahrt gratis. Diese lohnt sich schon alleine für den schönen Blick über die Docks von Liverpool und die Three Graces. Wer mag, kann eine Rundfahrt unternehmen oder mit der Mersey-Fähre über die Kanäle bis nach Manchester schippern. Weitere Informationen dazu auf der Website von Mersey Ferries.
Weitere Sehenswürdigkeiten von Liverpool
Alleine um dem Hafengebiet gerecht zu werden, sollte ein ganzer Tag eingeplant werden. Daneben hat Liverpool noch einiges mehr zu bieten, zum Beispiel das Cultural Quarter mit dem World Museum und die beiden Hauptkirchen: Die anglikanische Liverpool Cathedral ist die größte Kathedrale Großbritanniens, während die katholische Metropolitan Cathedral aus den 60er Jahren mit ihrem futuristischen Design überrascht.
2015 verlieh die UNESCO Liverpool als zweiter Stadt Großbritanniens nach Glasgow den Titel City of Music. Das örtliche Liverpool Echo hat dafür gleich 22 gute Gründe ausgemacht. Neben der unvermeidlichen „Magical Mystery Tour“ auf den Spuren der Beatles spielt im Cavern Club in der Mathew Street bis heute jeden Abend die Musik. Das moderne Nightlife von Liverpool tobt dagegen eher um die Seel Street, den Concert Square und Stanley Street mit seinen LGBT-Clubs.
Tickets für den FC Liverpool kaufen
Fußballfans zieht es natürlich nach Anfield zum FC Liverpool. An Tickets für Heimspiele zu kommen, gestaltet sich aufgrund der Nachfrage meist schwer. Wer Tickets für den FC Liverpool kaufen möchte, sollte sich auf der offiziellen Website des Clubs informieren, ob und wann Karten in den regulären Vorverkauf gehen. Außerhalb der Spieltage werden Besichtigungen des Stadions angeboten, die auch den Besuch des Museums und der neuen Steven Gerrard Collection beinhalten.